Op 10 november 2022 overleed Chris Koerts op 75-jarige leeftijd. Hij vormde al op veertienjarige leeftijd, samen met tweelingbroer Gerard, het duo The Singing Twins. Verschillende musici kwamen en gingen en via Opus Gainfull evolueerde de groep uiteindelijk tot Earth & Fire. De naam was niet zomaar gekozen; de broers Koerts vielen astrologisch gezien onder het element vuur en de overige bandleden onder het element aarde.

In september 1969 kwam Jerney Kaagman als zangeres bij de groep. Chris Koerts vertelde daarover: “We begonnen aanvankelijk met een andere zangeres, Manuela Berloth, die helaas door een oogaandoening afhaakte.” Tijdens audities voor een nieuwe vocaliste sprong de Leidschendamse Jerney Kaagman eruit. Met haar raakte de band in een stroomversnelling.

En met de door Golden Earring zanger/gitarist George Kooymans geschreven single Seasons kwam de doorbraak. De single behaalde de tweede plaats in de Veronica Top Veertig. Daarna werden de broertjes Koerts de drijvende de kracht achter de groep. Nog in hetzelfde jaar schreven ze de hitsingles Ruby is the one en Wild and exciting.

Chris Koerts: “De jongens van de Earring hebben ons flink op weg geholpen toen zij ons tot voorprogramma maakten van hun tournee. Barry Hay bezocht een concert om te horen hoe wij klonken, maar we vertikten het die avond te spelen – we vonden de apparatuur beneden peil. Dat vond hij zo mooi eigenzinnig dat we ongezien supportact werden.”

Earth & Fire behoorde tot één van de meest succesvolle Nederlandse popgroepen uit de jaren ’70. Met als climax de hit Weekend, dat ruim één miljoen keer over de toonbank ging. Het behaalde de eerste plaats in de hitparades in Nederland, Duitsland, Zwitserland, Portugal en Denemarken.

De laatste jaren woonden Chris en Gerard Koerts vlak bij elkaar in Frankrijk. Daar kochten de broers een muziekstudio en formeerden een bandje onder de naam French Connenction. Want ook in muzikaal opzicht was de eeneiige tweeling al een leven lang versmolten.

Tot 20 februari 2019, met het overlijden van Gerard. En nu, met het overlijden van Chris is opnieuw een tijdperk afgesloten. Maar hun muziek leeft voort!